Cette aveuglante absence de lumière

Tahar Ben Jelloun

Publié en 2001 ce roman de Tahar Ben Jelloun revient sur des événements qui se sont déroulés au Maroc de 1971 à 1991. Le narrateur est un soldat, entraîné dans l’attentat de Skhirat contre le roi Hassan II, se retrouve enfermé au bagne de Tazmamart.

Dans ce bagne, les prisonniers sont gardés dans le noir total, dans de petites cellules où il est impossible de se tenir debout, nourri suffisamment pour ne pas mourir de faim, destinés tout simplement à mourir le plus lentement possible.

Et cela durera en effet 18 ans, jusqu’à ce que les prisonniers soient libérés.

Le narrateur est donc l’un des prisonniers. Pendant ces 18 ans, les hommes tentent de survivre, en s’organisant pour garder le compte des jours, pour faire la prière, pour garder toute sa tête. Certains hommes dépérissent vite, d’autres, comme le narrateur, se tourne vers la foi pour survivre en attendant une potentielle libération.

Ces hommes vivant dans des conditions horribles et qui sont morts ou qui ont survécu, ce roman est une ode à la foi et à la liberté.

Tahar Ben Jelloun arrive à nous faire vivre ces années de bagne grâce à une plume sensible et touchante. Un livre vraiment fort, qui nous transporte dans l’horeur humaine, mais également vers le courage, l’abnégation et la foi des hommes.

« Se souvenir, c’est mourir. J’ai mis du temps avant de comprendre que le souvenir était l’ennemi. Celui qui convoquait ses souvenirs mourait juste après. C’était comme s’il avalait du cyanure. Comment savoir qu’en ce lieu la nostalgie donnait la mort. Nous étions sous terre, éloignés définitivement de la vie et de nos souvenirs. Malgré les remparts tout autour, les murs ne devaient pas être assez épais, rien ne pouvait empêcher l’infiltration des effluves de la mémoire la tentation était grande de se laisser aller à une rêverie où le passé défilait en images souvent embellies,tantôt floues, tantôt précises. Elles arrivaient en ordre dispersé, agitant le spectre du retour à la vie, trempées dans des parfums de fête, ou, pire encore, dans des odeurs du bonheur simple: ah! l’odeur du café et celle du pain grillé le matin; ah! la douceur des draps chauds et la chevelure d’une femme qui se rhabille…Ah! les cris des enfants dans une cour de recréation, le ballet des moineaux dans un ciel limpide, une fin d’après-midi! Ah! Que les choses simples de la vie sont belles et terribles quand elles ne sont plus là, rendues impossibles à jamais! »

Auteur Marocain